הולכת זרם: דיודות על פני השטח מוליכות זרם כשהן מוטות קדימה. כאשר מופעל מתח קדימה על מסוף P-(P) ומתח שלילי על מסוף N-מסוף (N), צומת ה-PN הופך להיות מוליך, ומאפשר לזרם לזרום דרך הדיודה.
חסימה הפוכה: דיודות תלייה על פני השטח חוסמות את זרימת הזרם כשהן מוטות לרעה. כאשר מתח שלילי מופעל על המסוף P-(P) ומתח קדימה למסוף N-מסוף (N), צומת ה-PN הופך למבודד, ומונע לזרם זרם דרך הדיודה.
מיישר: ניתן להשתמש בדיודות להתקנה על פני השטח כמיישרים להמרת אותות AC לאותות DC. על ידי בחירה נכונה של תנאי ההטיה הקדמית והשלילית, דיודות הרכבה על פני השטח יכולות לאפשר לזרם לזרום בכיוון אחד בלבד, ובכך להשיג את אפקט התיקון של אותות AC.
התקן הגנה: דיודות להתקנה על פני השטח משמשות לעתים קרובות כהתקני הגנה כדי למנוע מהמתח במעגל לחרוג ממגבלות בטוחות. כאשר המתח חורג מסף מסוים, הדיודה המותקנת על פני השטח הופכת מוליכה, ומסיטה את המתח המופרז לאדמה, ובכך מגינה על רכיבים אלקטרוניים אחרים מנזק.
